– Man blir förbannad och ledsen när den brinner. Som förra året, efter bara fem dagar... Det skulle vara hemskt om den brann även i år, säger Leif Bäcker där han står vid sin ännu huvudlösa skyddsling.
Under hela dagen i går byggdes det bock på Slottstorget. I dag återstår lite puts och dekoration med band innan den är helt klar för invigningen på söndag, första advent.
– Det är roligt att bygga den. Alla tycker ju att den är fin. Det är knappt någon som har gått förbi här i dag utan att ha stannat och tagit en bild, säger Leif Bäcker.
När han för fyra år sedan fick uppdraget att leda bockbyggandet blev han lite nervös.
– Ja, ärligt talat så blev jag lite kall om fötterna. Det är ju stort. Man ville ju att det skulle bli bra. Och det är faktiskt en hel del planering. Annars kan den bli sned och vind.
I år satsar man lite mer än tidigare på bevakningen, på vilket sätt vill varken bockkommittén eller Leif Bäcker säga. Men han tycker det känns skönt och kanske kommer han att kunna sova lite bättre de kommande veckorna.
– Jo, det känns bra. Det här är ju ändå Gävles stolthet.
Många har lagt ner mycket tid och arbete på halmskapelsen de senaste månaderna. Bara halmmattorna med 15 000 knutar tar en och en halv månad att knyta.
Förra året blev bocken lite knubbigare. Och han har inte lyckats minska måtten till i år.
– Är man 46 år får man lägga på sig lite, tycker jag, säger Leif Bäcker.
Så om du får en ingivelse att plocka fram tändstickorna när du går förbi Gävlebocken en sen kväll och bara snuddar vid tanken på brinnande halm, skänk då i stället en tanke till Leif Bäcker, som kanske precis har lyckats somna.
Sofia Öhlander